おとといの、丸亀ハーフ。
折り返してから、意識が飛びそうなくらい、しんどくなったきた。
12km、13km、14kmあたりがそう。
2時間ぎりが目標。
でも、実は、今まで、そのペースでは、15kmまでしか、走ったこと、なかった。
15kmでも、そうとう、きつかった。
レース中は、自分の中の、天使と悪魔、その悪魔部分が、ずっと悪いことをささやきっぱなし。
2時間ぎり、今回は、もういいんじゃない? って。
苦しくて苦しくて、悪魔のささやきが、正論に思えてくる。
残り5kmからかなぁ、「あと5km」みたいな、残りの距離の表示があらたに加わる。
あと5km!
はっ! と目が覚めた感覚。
ここから、あらたに、5km走ろう。
腕をおもいきりふって、しっかり呼吸して、たてなおした。
でも、ほんとに、目標の2時間ぎりができるのか、わからなかった。
19kmを過ぎた先に、「あと2km」の表示。
腕時計を見ると、あと14分で、2時間。
このとき、2時間ぎりを達成できると、確信した。
それでも、まだ、悪魔のささやきが聞こえはじめる。
あと14分もあるんだから、ちょっとペース落とせば?
あと13分30秒でゴールすれば、2時間はきれるし。
とにかく、走っているあいだに考えているのは、こんな、甘い誘惑のことばかり。
ほかの人って、どうなんだろう??
「あと2km」のところで、目の前に、ダウンベストの男性の背中が見えた。
え? 暑くないのか? と思って、よく見てみたら、金さん!
金さん! って、叫んだら、振り向いてほほえみをくれた。
うわーー。
ってノリで、この12分後にゴール。
最後の金さんが、ちょっと効いたかも。
芝生によろよろ寝転んでたら、無意識に涙が出ていた。
うれしさや達成感ではなく、苦しみの涙。
初めてのハーフの次に、つらかった。